El proceso para obtener una visa H-1B puede tomar varios meses y depende de varios factores, como la fecha de presentación, la carga de trabajo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) y si eliges el procesamiento regular o premium. A continuación, te explicamos las etapas principales y cuánto tiempo puedes esperar en cada una.
1. Preparación de la Solicitud (2 a 4 semanas)
Antes de enviar la solicitud, el empleador debe:
- Registrar al empleado en el sistema de lotería H-1B si aplica (generalmente en marzo).
- Preparar y presentar una Solicitud de Condición Laboral (LCA, por sus siglas en inglés) al Departamento de Trabajo, lo cual suele tardar alrededor de una semana en ser aprobado.
Esta etapa puede extenderse si el empleador necesita reunir documentación adicional o si hay complicaciones con la aprobación de la LCA.
2. Sistema de Lotería H-1B (1 mes)
Para la mayoría de los solicitantes, el proceso de lotería es obligatorio porque las visas H-1B tienen un límite anual (85,000 visas).
- El registro para la lotería se realiza en marzo.
- Los resultados suelen ser anunciados a finales de marzo o principios de abril.
Si tu solicitud no es seleccionada, no podrás proceder con la visa ese año.
3. Presentación de la Petición H-1B (2 a 4 meses)
Una vez que el empleador recibe la notificación de selección en la lotería, puede presentar la petición formal al USCIS (Formulario I-129).
- El tiempo de procesamiento en esta etapa depende del servicio elegido:
- Procesamiento regular: Puede tomar entre 3 y 6 meses.
- Procesamiento premium: Por un costo adicional, el USCIS procesa la solicitud en 15 días calendario.
4. Notificación de Aprobación o Solicitud de Evidencia Adicional (RFE)
Si el USCIS necesita más información, enviará una Solicitud de Evidencia Adicional (RFE).
- Responder a una RFE puede retrasar el proceso varias semanas o meses, dependiendo de la rapidez con que se proporcione la información solicitada.
- Si no hay complicaciones, el USCIS emitirá una aprobación formal.
5. Procesamiento Consular (1 a 2 meses, si aplica)
Si el empleado está fuera de Estados Unidos, deberá programar una cita en el consulado estadounidense para la entrevista de visa.
- La programación de la cita y el tiempo de espera dependen de la disponibilidad del consulado.
- Tras la entrevista, la visa puede ser aprobada en unos días o semanas.
Resumen del Tiempo Total
Procesamiento regular:
- Desde el inicio del proceso hasta la aprobación final, puede tomar entre 6 y 9 meses.
Procesamiento premium:
- Con el servicio premium, el tiempo total puede reducirse a 3 a 5 meses, dependiendo de la rapidez con que se completen las etapas iniciales.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo debo comenzar el proceso?
El registro para la lotería H-1B comienza en marzo, por lo que el empleador debe estar preparado con antelación. Si no participas en la lotería, puedes iniciar en cualquier momento, dependiendo de las excepciones disponibles al límite anual.
¿Qué pasa si no soy seleccionado en la lotería?
Si no eres seleccionado, no podrás continuar con el proceso ese año. Sin embargo, puedes intentar nuevamente el próximo año o explorar otras opciones de visa.
¿Puedo cambiar al procesamiento premium después de iniciar con el regular?
Sí, es posible solicitar el procesamiento premium en cualquier momento durante el proceso.
¿Puedo trabajar mientras espero la aprobación?
Solo puedes comenzar a trabajar si ya tienes autorización previa, como una visa H-1B vigente o un cambio de estatus aprobado.
¿Qué factores pueden retrasar el proceso?
Complicaciones como una RFE, errores en la solicitud, o retrasos en el consulado pueden alargar el tiempo de procesamiento.
El proceso de obtención de la visa H-1B requiere planificación, precisión y paciencia. Consultar con un abogado de inmigración puede ayudarte a evitar errores y acelerar el proceso dentro de lo posible.
